En la madrugada de este jueves, una banda de al menos de entre tres y seis personas encapuchadas asaltó el Museo de Villena (MUVI) y se llevó gran parte del Tesoro de Villena, uno de los conjuntos de orfebrería prehistórica más importantes de Europa. Toda la operación, ejecutada con extrema precisión, duró apenas cuatro minutos.
Operación profesional de sólo cuatro minutos
Según los datos aportados por el Ayuntamiento y las fuerzas de seguridad, a las 5:10 de la madrugada se activó una alarma en el polideportivo municipal, situado a las afueras de la ciudad. Inmediatamente, las patrullas se desplazaron hasta allí. Al parecer, se trataba una finta para distraer a la policía. Sólo seis minutos después, a las 5:16, los asaltantes, tras no lograr forzar la puerta principal del museo, rompen uno de los ventanales laterales para acceder al edificio. Dos minutos después fracturan la vitrina blindada donde se exhibía el conjunto original y extraen las piezas. A las 5:20 se cree que iniciaron la huida. La policía llegó a las 5:24 y los ladrones ya se habían marchado.
Parece que la alarma del polideportivo fue una maniobra de distracción deliberada para desviar a la Policía Local y la Guardia Civil de la zona del museo mientras se producía el asalto, lo que evidencia la complejidad del plan y la profesionalidad de los ladrones.
Un expolio de 59 piezas
El botín se centró casi por completo en las piezas de oro del conjunto: alrededor de 59 objetos de oro, plata, hierro y ámbar de la Edad del Bronce Final, entre ellos cuencos, brazaletes y botellas, además de tres coronas que pertenecían a unas imágenes religiosas también custodiadas por el museo. Una de las cuatro coronas se les cayó a los asaltantes durante la huida y quedó en el lugar, junto con algunas vasijas de plata, un brazalete y parte de los adornos de un bastón que no llegaron a sustraer.
El alcalde de Villena, Fulgencio Cerdán, confirmó que se llevaron «todo el oro» del conjunto. El valor material del oro robado -unos 10 kilos- se ha tasado en torno a 1,7 millones de euros según su peso, aunque las fuentes consultadas coinciden en que su valor histórico y patrimonial es, en realidad, incalculable.
Piezas de 3000 años de antigüedad
Descubierto en 1963 por el albañil Francisco García Arnedo cuando desenterró una extraña pieza metálica en la Rambla del Panadero. Alertadas las autoridades y al identificar que se trataba de un brazalete prehistórico de oro, el arqueólogo José María Soler asumió la dirección de las excavaciones en la zona. El Tesoro de Villena es uno de los mayores hallazgos de orfebrería prehistórica del Mediterráneo occidental, con piezas datadas hace unos 3.000 años. Algunos especialistas equiparan su relevancia arqueológica a la de las tumbas reales de Micenas, en Grecia.
El conjunto original se conservaba de manera permanente en una vitrina blindada del MUVI, mientras que existen réplicas que habitualmente se utilizan para exposiciones temporales sin poner en riesgo las piezas auténticas. En el momento del robo, sin embargo, era el conjunto original el que se exhibía en el museo.
Las hipótesis de la investigación
La Unidad Orgánica de la Comandancia de la Guardia Civil en Alicante se ha hecho cargo de las pesquisas. Se trabaja con varias hipótesis. Una de ellas que se está valorando es que se trataría de una acción planificada por una banda especializada en el expolio de patrimonio histórico, dada la rapidez y coordinación con las que actuaron los asaltantes. Una banda que respondería a un posible encargo de un coleccionista privado interesado en piezas arqueológicas únicas. Otra opción es que los ladrones pretendan fundir el oro para venderlo en el mercado negro, perdiéndose para siempre las piezas.
Si el objetivo es fundir el oro, una posibilidad que aterra a las fuerzas de seguridad, la ventana para recuperar las piezas intactas es muy corta. Si en cambio responde a un encargo de coleccionismo privado (una hipótesis que también se baraja), las piezas podrían sobrevivir físicamente pero desaparecer del circuito público y científico durante años o décadas, como ha ocurrido con otros expolios patrimoniales.
Los investigadores no descartan ninguna hipótesis y están revisando tanto las grabaciones del propio museo como las de las cámaras de videovigilancia de las calles cercanas para reconstruir el itinerario y los vehículos utilizados en la huida.
Reacciones
El robo ha causado una fuerte conmoción en Villena, una localidad de unos 34.700 habitantes para la que el Tesoro es un símbolo de identidad cultural. El alcalde compareció visiblemente afectado ante los medios y se mostró «absolutamente desolado», mientras que el subdelegado del Gobierno en Alicante, Manuel Pineda, subrayó que se trata de «un daño patrimonial» que trasciende lo local y afecta a la provincia, al país y al ámbito internacional.
El Ayuntamiento ha defendido que el museo cumplía con todas las medidas de seguridad exigidas para este tipo de instalaciones y que había superado las inspecciones correspondientes.
El MUVI permanece acordonado mientras la Guardia Civil Judicial trabaja en el interior en busca de huellas y restos biológicos que puedan ayudar a identificar a los autores. El objetivo prioritario de las autoridades, según han repetido en las comparecencias públicas, es recuperar las piezas sustraídas antes de que puedan salir del país o ser fundidas, lo que supondría la pérdida irreversible de un testimonio único de la prehistoria europea.
Este robo no es un hecho aislado. Europol publicó hace apenas unos días un informe alertando de una nueva ola de robos violentos en museos europeos: bandas menos especializadas que usan mazos, hachas e incluso explosivos, y que van directamente a por oro, joyas y antigüedades porque son fáciles de fundir, trocear o revender en mercados ilícitos. Casos recientes como el asalto al Louvre (2025) o al Museo Drents de Assen (Países Bajos), donde robaron el Casco Dorado de Coțofenești y brazaletes dacios, siguen ese mismo patrón. Villena encaja en esa tendencia: golpe rápido, con fuerza bruta, dirigido específicamente al oro.
A diferencia del Louvre, el MUVI es un museo municipal con recursos limitados. El caso reabre el debate sobre si las medidas de seguridad de museos regionales —que albergan piezas de valor mundial pero no cuentan con la infraestructura de las grandes pinacotecas— son suficientes frente a bandas cada vez más organizadas y violentas.
Golpe al patrimonio cultural
El Tesoro de Villena no es solo oro: es evidencia arqueológica única sobre la orfebrería, la metalurgia y las jerarquías sociales del Bronce Final en el Mediterráneo occidental, con una relevancia que algunos especialistas comparan con las tumbas de Micenas. Si las piezas acaban fundidas -como suele ocurrir cuando el objetivo es el metal precioso y no las piezas en sí-, se pierde para siempre información que ni las réplicas ni la documentación fotográfica pueden sustituir. El valor «de mercado» (1,7 millones de euros al peso del oro) no tiene relación con su valor arqueológico, que los propios investigadores califican de incalculable.
Para Villena, el Tesoro es una seña de identidad: el alcalde habló de vecinos «llorando por la calle». Más allá de lo simbólico, hay un efecto tangible sobre el turismo cultural y la proyección de la ciudad, que había llevado el conjunto a exposiciones en Madrid, Tokio o Kioto. El robo del siglo comienza a ser llamado por varios medios.
